南朝故迹惟天禧凤凰台鹿苑寺郗氏窟为最久

有灵泉佳景的地方何必非要取用凤凰台的仪凤名号，南朝历代崇奉佛法，到头来徒然留下国破家亡的荒诞旧事。
当年的六朝宫阙旧迹早已化作狐穴蚁巢衰败殆尽，唯独这些梵刹佛寺却在岁月变迁中长久留存了下来。

• 天禧即天禧寺，金陵著名古刹，位于今南京城南，始建于南朝，明代后改称大报恩寺。
• 凤凰台金陵名胜，位于今南京秦淮区，相传南朝宋元嘉年间有凤凰栖于此处山岗，因此筑台命名。
• 郗氏窟相传为南朝梁武帝皇后郗氏诵经礼佛的石窟遗迹，是南朝佛教遗存的代表。
• 零落衰败、湮灭。
• 梵王家代指佛寺，佛教传说中梵王为佛法的护持者，因此后世常以梵王家代称寺院。

这首七言绝句以小见大，借寻访南朝遗迹的所见所感，抒发了深沉的历史兴亡之叹。

诗人没有堆砌繁杂的史事典故，而是用强烈的对比手法，将六朝帝王宫苑的快速湮灭，和佛教寺院的长久留存并置，暗含对南朝统治者佞佛误国的委婉批判，也暗含着对历史变迁、世事无常的深沉思索，全诗语浅意深，余味悠长。

这首诗是南宋后期诗人任希夷游历金陵（今南京）期间，寻访南朝遗存古迹时所作。

金陵作为六朝古都，留存有大量南朝时期的名胜遗迹，任希夷遍历各处寻访，发现多数六朝皇家旧迹都已湮灭荒废，唯有天禧寺、凤凰台、鹿苑寺、郗氏窟等佛教相关遗存保存最为久远，于是有感而发写下这首咏史绝句。