挽蔡祭酒诗二首 其一

往日就听闻您是声名清峻的乘骢旧吏，新近又见您身着官服荣显于世。
您正蒙受继位圣主的隆厚恩眷，世人早已厌倦了国子监的庸常事务。
岁暮晚景您仍留居朝官的班列，秋临边地人们都怀念您这勇武重臣。
您的家族声名传自庆历年间的先贤，莫非您就是谥号忠惠的蔡襄的后身。

• 乘骢指乘坐骢马的侍御史，代指执法严明、声名清峻的官员，出自《后汉书·桓典传》。
• 衣绣即衣绣昼行，指官员获得显贵身份后身着官服荣归故里，是极高的恩宠荣耀。
• 嗣圣指继位的君主，这里指代当时在位的南宋皇帝。
• 成均上古时期的大学名称，后代代指国子监，点明逝者曾任国子监祭酒的身份。
• 鹓序指朝官的班列，因为鹓鸟飞行时排列有序，古人以此比喻朝官排班的次序。
• 虎臣指勇武得力、能安定边境的将帅重臣。
• 忠惠北宋名臣蔡襄的谥号，这里直接点出逝者是蔡襄的后世族人。

这首挽诗用典精准，章法严整，是宋代文人悼亡诗作中的得体之作。

全诗没有空泛的溢美之词，每一处典故都完全贴合逝者的身份与家世脉络：开篇先赞逝者生前的清名与荣宠，次联点出他任职国子监的经历，颈联追述他晚年在朝辅政、早年镇守边地的功业，尾联直接关联其先祖蔡襄的百年荣耀，点明逝者忠惠的品格乃是世代家学传承，情感沉挚厚重，毫无浮泛应酬的弊病，充分体现了宋人以学为诗、用典贴事的典型创作特色。

这首诗是南宋中后期名臣曹彦约为悼念已故蔡姓国子监祭酒所作的挽诗。

诗中所挽的蔡氏先祖为北宋庆历年间名臣蔡襄，蔡襄谥号忠惠，是北宋著名政治家、书法家，为官刚直爱民，深得朝野敬重，曹彦约与蔡氏家族同朝为官，对逝者的生平家世十分熟悉，因此写下这篇情真意切的悼作。