这是一首精巧凝练的咏物五言绝句,全诗层次清晰,静动结合,将山中桂树的品格写得十分生动。
开篇两句从静态刻画桂树的不凡气质:首句写桂树挺拔参天的气魄,一句“拂丹霄”就将桂树高耸出尘的姿态立在读者面前;次句补出桂树四季常青、经寒不凋的特点,点明它生命力的顽强坚韧。
后两句笔锋一转,转为动态描写,秋风乍起不知来处,最先吹动最长的桂枝,轻灵的动感让原本静立挺拔的桂树多了几分灵动生气。全诗托物言志,没有直接抒情,却在对桂树的刻画中寄寓了诗人对高洁坚韧品格的赞美,也隐隐暗含了诗人虽身世飘零却依然保持风骨的情志,余味悠长。