金尺石

丹砂描画在坚硬的顽石之上，黄金横陈长度正好一尺。
人世间人们总爱较量长短得失，仙家却素来喜爱平直端正。

• 丹砂即朱砂，是道家炼丹常用的原料，此处指用以描画的红色颜料。
• 顽石坚硬、粗顽的石头。
• 平直既指金尺横陈的平正形态，也暗指道家崇尚的平正本真的品性。

这是一首短小隽永的托物言志诗，构思精巧，意蕴鲜明。

诗的前两句紧扣题目，直接描摹金尺石的样貌，简洁点题，清晰利落。后两句转入议论抒情，将世人汲汲于较量长短得失的世俗心态，和仙家喜爱平直本真的追求相对比，凸显出诗人不慕功利、心向大道，摒弃世俗纷争的隐士襟怀。

全诗短短二十字，以小见大，托物言志，对比鲜明，语浅意深，十分耐人寻味。

施肩吾是唐代著名诗人，同时也是修道之人。他早年考中进士后，无意于仕途官场，选择隐居在洪州西山潜心修道。

这首《金尺石》是他隐居期间，借山中奇石吟咏情志所作的咏物小诗。