本诗题为《嘲少年》,并无尖刻讥刺,实则是过来人对少年状态的体察,暗含含蓄的人生感喟,笔法蕴藉。
开篇两句直笔铺陈,将少年游宴的奢华场面全景展现:步障遮道、骏马飞驰、箫鼓喧阗,贵族生活的快意与奢华跃然纸上,为后文抒情铺垫了饱满的场景基础。
第三句宕开一笔,将目光转向盛放的海棠,以蜡喻花苞,既写出海棠莹润饱满的姿态,也烘托出春光烂漫、少年得意的氛围。结句以反问收束点题,写出少年人正当盛年、不知愁滋味的心态,暗与作者历经世事之后的沧桑感形成对照,一乐一慨,余味悠长。全诗语言清丽工整,章法紧凑,含而不露,是宋人绝句中的佳作。