塞下二首·其一

北方的胡虏素来狂傲凶悍，守边的士卒从来没有半分闲暇。
秋日防敌的清晨人人都埋伏好强弩，深夜里举着火把搜遍山间的敌踪。
大雁逆风飞行，战鼓的声响震天动地，沙尘漫天翻飞，巡边的骑兵列队返还。
通往安西的道路虽然依旧存在，如今却再也难以顺利走出阳关。

• 防秋唐代边防制度，北方游牧部族常在秋高马肥时南下侵扰，朝廷此时调集军队加强边境防御，称为「防秋」。
• 鼙古代军中所用的小鼓，此处代指战鼓。
• 猎骑此处指执行巡边、搜捕散敌任务的骑兵。
• 安西唐代安西都护府的简称，治所在今新疆库车一带，是唐王朝管理西域的核心军政机构。
• 阳关古关名，故址在今甘肃敦煌西南，是古代中原通往西域的必经要隘。

这首诗通篇以白描手法铺陈边塞的肃杀氛围，前两联直接刻画戍边将士的日常状态，从白昼持弩埋伏到深夜举火搜山，将边境局势的剑拔弩张展现得淋漓尽致，没有多余修饰却张力十足。

颈联两句以典型的边塞意象组合造境，逆风的归雁、震响的战鼓、翻飞的黄沙、返程的骑兵，几个画面叠加起来，构建出雄浑又带着紧绷感的战地场景，极具画面冲击力。

尾联化用王维「西出阳关无故人」的经典诗意，却翻出全新的时代感慨，不再叙写送别之愁，而是点明边塞局势动荡之后，连出关通行都变得无比艰难，将全诗的沉郁情绪推向顶点，暗含着对晚唐国势衰微、边防空虚的深沉叹惋。

这首诗作于晚唐时期，当时唐王朝国势渐衰，西北吐蕃等势力不断侵扰河西走廊与安西都护府辖地，边境战事连年不断，往日连通西域的通道屡遭阻断。

许棠曾长期漫游边塞，对戍边士卒的艰苦生活与西北边塞的严峻局势有切身的观察与体会，于是写下《塞下二首》组诗，本篇是其中的第一首，集中展现了晚唐边塞的紧张态势。