送友人归江南

帝都之中五更的更鼓声声响起，残月已经沉落到西南方的天际。
就在这个时候即将远行的友人，辞别了我登上孤舟踏上归乡的路途。
身在京都没有可以依托的门路，落第而归实在是让人倍感悲戚。

• 皇州帝都，这里指唐代的都城长安。
• 五更鼓古代夜间将一夜分为五更，五更是天快亮的时段，更鼓是夜间报时的鼓点。
• 西南维西南方的天际边角，维在这里指代天际的边缘角落。
• 上国原本指春秋时期的中原诸侯国，这里代指京都长安。
• 下第科举考试未能考中，即落第。

这首送别诗跳出了常规送别诗渲染离愁的俗套，开篇从送别的特定时间场景落笔，五更鼓响、月落西南的清寂冷暗氛围，恰好暗合了落第者失意黯淡的心境。

全诗没有刻意铺陈送别的不舍，而是直陈友人落第的困顿处境，将对友人的深切同情和自身同处科场失意的身世感慨暗合在一起，语言质朴直白，情感沉挚厚重，极具晚唐下层失意文人的诗作特质。

这首诗作于晚唐时期，许棠当时正旅居长安，困于科场多年。

诗中所送的友人同样是赴京应试落第的江南士子，二人同有失意之慨，临别之际诗人写下这首短诗为友人送行。