华亭鹤闻之旧矣及来吴中以钱半千得一只养之殆经岁不幸为饮啄所误经夕而卒悼之不已遂继以诗南阳润卿博士浙东德师侍御毘陵魏不琢处士东吴陆鲁望秀才及厚于予者悉寄之请垂见和

池边的鹤病体衰颓再也无法行走，是谁让这仙鹤的魂魄返回到天界仙城。
荫湿的青苔上还留着它往日徘徊的痕迹，皎洁的明月下再也听不到它昨夜清亮的鸣啼。
食盆里剩下的菰米还不够三日的口粮，竹制的笼子再也不会阻碍它飞往九霄的云程。
不知道这份憾恨什么时候才能消尽，日后每当见到云影泉声我就会心生悲怆。

• 华亭鹤古代华亭（今上海松江一带）所产的鹤，相传鸣声清彻嘹亮，是古代名鹤，也是文学作品中常见的象征自由出尘的意象。
• 低摧衰颓萎靡的样子，这里指鹤染病之后无力行动的状态。
• 仙魄指仙鹤的魂魄，诗人将所养的鹤视为仙禽，故称。
• 层城古代神话中昆仑山的最高处，是仙人居住的地方，这里代指天界。
• 菰米菰是水生植物，秋季结出的籽实叫菰米，是古代隐士常食用的食物，也是鹤喜爱的饲料。
• 筠笼用竹篾编织的笼子，这里指用来饲养鹤的竹笼。
• 怆情心生悲伤、情难自已的样子。

这首诗看似是悼鹤之作，实则寄托了诗人自身的情志。华亭鹤本是逍遥云间的灵物，却被人间羁绊，最终意外离世，暗合了晚唐乱世中士人不得自由、志意难伸的处境。

全诗没有流于俗套的伤物之叹，反而以旷达之语写鹤魂归仙，消解了死亡的沉郁，却又以余恨难消的收尾，将一己的丧鹤之痛升华为对所有失却自由、中途夭折的美好事物的普遍悼惜，情真意切，哀而不伤。

这首诗作于皮日休晚年寓居吴中的时期，华亭鹤是古代江南华亭一带的名鹤，素来以鸣声清越、姿态出尘闻名，诗人早有耳闻。

后来他在吴中花了半千钱买到一只华亭鹤，饲养了将近一年，不料这只鹤意外因进食饮水的小事故猝然离世，诗人悲痛难抑，便写下这首悼鹤诗，分别寄给南阳张润卿、浙东李德师、毗陵魏不琢、东吴陆龟蒙等一众交好的友人，恳请他们作诗唱和，共寄哀思。