酬张芬赦后见寄

紫凤清晨衔来五色绢帛的诏书，阳春时节忽然传来我罪名被全部免除的消息。
我早已把心境熬成了冷却的死灰，哪里料到还能在腐草的残烬里生出一线光明。
在建水的风烟之中我收住了漂泊客子的眼泪，在杜陵的花烛光影里我梦到了旧日的郊居家园。
烦劳你特意写下诗篇赠我，我想要以美玉般的佳作回报你，却惭愧自己的才思远不及你。

• 紫凤传说中毛色纯紫的神鸟，这里代指传递朝廷赦令的使者。
• 五色书用五色绢帛书写的皇家文书，这里特指朝廷颁发的大赦诏令。
• 网罗除除去身上的罪名，指脱离罪籍、重获自由。
• 寒灰完全冷却的死灰，这里用来比喻诗人此前万念俱灰的绝望心境。
• 腐草余腐草残留的余烬，古人有“腐草为萤”的说法，这里代指绝境中意外生出的希望微光。
• 建水地名，在今福建境内，是诗人当时避乱漂泊的客居之地。
• 杜陵位于长安东南的西汉宣帝陵墓，司空图早年曾在杜陵附近建有郊居别业，是他记忆中的安居故土。
• 琼瑶美玉，这里用来比喻友人张芬寄来的赠诗，典出《诗经·卫风·木瓜》“投我以木瓜，报之以琼瑶”。

这首诗情感层次极为分明，开篇先以紫凤衔书的浪漫意象点出赦令传来的惊喜，为此前沉郁压抑的绝境氛围添了一抹亮色。

中间两联对仗极为工整，先写自己心如死灰的绝望过往，再写遇赦之后悲喜交加的复杂心境，从漂泊客愁写到故园旧梦，把脱罪之后的释然与对故土的深切思念完全融于字句之中。

尾联化用《诗经》的经典典故，委婉道出对友人赠诗的诚挚谢意，自谦才薄难以回报，语淡而情真，完全契合司空图所提倡的“韵外之致”的诗学追求，是唐末酬答诗中情辞兼胜的上乘之作。

这首诗创作于唐末乱世，司空图此前因战乱牵连获罪，身陷囹圄，几乎陷入绝境。

后来恰逢朝廷颁布大赦令，他得以脱罪恢复自由，彼时他正漂泊在江南一带，收到友人张芬特意寄来的慰问诗作，感念知己相惜的情谊，便写下这首酬答作品。