这是一首笔法精工的唐代五律,通篇紧扣‘登’字展开,层次清晰,情景交融,将甘露寺的形胜神韵刻画得十分生动。
首联从远观整体落笔,开篇就点出甘露寺依山临江的险峻雄奇地势,盘江层叠、峭壁垂藤,寥寥十字就勾勒出古寺悬于江山之间的幽险轮廓,引人入胜。颔联转入写寺内人文,‘南朝像’‘外国僧’六个字,既点出了古寺悠久的历史,也暗合了佛教名寺的身份,古朴厚重的历史感扑面而来。
颈联是全诗的写景名句,写寺中临江即目所见所感:海涛撞栏是动景、远景,山雨洒灯是静景、近景,视听结合,把临江古寺阴晴风雨中的特有情致写得极具身临其境的感染力,对仗也极为精工。尾联以景结情,日暮疏钟,声彻广陵,将画面从眼前的古寺拓展到隔江的开阔天地,以声传韵,余味悠长,给读者留下了无尽的想象空间。
整首诗格律严谨,语言凝练,写景由外到内,由形到声,步步递进,既写出了甘露寺的自然形胜,也透出了千年古寺的悠远禅意,是唐代纪游诗中的优秀作品。