姑苏城南湖陪曹使君游

水边红蓼花开得明艳如火，田间稻穗已经染上成熟的金黄，使君乘着精美的兰舟，在回环曲折的南湖塘面上悠然泛舟。
湖中的荇藻顺着风势向两边分开，仿佛提前为游船开出通路，迎着仪仗飞翔的水鸟，都整齐地排成行列随行。
您手中执掌的兵符承载着神妙的谋略，腰间佩戴的金印，用锦绣彩缎做成囊袋盛装。
年轻有为的太守功勋卓著，恐怕要笑我这个久慕功名的求仕之人，早已两鬓斑白一事无成。

• 水蓼生长在水边的蓼草，秋季开淡红色小花，是江南水乡常见的草本植物。
• 兰棹对船桨的美称，这里代指装饰精美的游船。
• 回塘回环曲折的湖塘水岸。
• 凫鹥凫是野鸭，鹥是水鸥，这里泛指湖中的水鸟。
• 兵符古代调兵遣将的凭证，这里代指曹使君执掌的军政权力。
• 勋庸功勋、功业。
• 燕台即黄金台，相传战国燕昭王筑台置千金于其上招揽贤士，后世常以燕台代指求取功名的场所。

这首诗是典型的游宴酬赠之作，前两联纯用白描铺陈南湖秋景，将江南秋日水乡的明丽鲜活尽数写出，红蓼黄稻的岸畔风光，荇藻让路、水鸟成行的湖中游趣，画面灵动鲜活，毫无板滞之感。

颈联笔锋一转，从写景转向对曹使君的称颂，点出对方手握军政大权、地位尊崇的身份，措辞得体而不显阿谀。

尾联以曹使君的年少功成，反衬自身半生求仕蹉跎、鬓发已白却功业无成的失意，在轻松的游宴氛围中暗寓了诗人怀才不遇的深沉感慨，余味悠长。

这首诗作于晚唐末年，当时罗隐累试进士不第，辗转依附吴越地方势力，旅居姑苏一带。

诗题中的曹使君即当时的苏州刺史，是罗隐交游的地方长官，二人同游姑苏城南的南湖，罗隐便即景写下这首酬赠之作。