作尉鄠郊送进士潘为下第南归

你此番返回宜春故里，正是春水深阔之时，麦秋时节的梅雨将一路伴你渡过湘阴。
你的家乡几经乱兵劫掠，如今还有哪一户人家的桑柘旧林能够完好留存？
我如今出仕为官地位卑微，甘愿仕途顺遂晚来，你即便未登科第，进取之心仍在，尽可高声吟咏抒怀。
此刻我们在灞陵桥的杨花飞絮中饯别，杯中美酒满斟，离别的泪水却早已沾湿了衣襟。

• 麦秋指农历四月，此时麦子成熟收割，虽属夏季，却是麦收之“秋”，故称麦秋。
• 桑柘桑树与柘树，古代人家宅边常种植这两种树用于养蚕，后世常以桑柘代指故乡家园。
• 结绶佩系官印的绶带，代指出仕做官。
• 登龙即登龙门，典出《后汉书》，原本指得到名士接引提升，后世多用来指代科举进士及第。
• 灞陵汉文帝的陵寝，地处长安东郊，附近的灞桥是唐代长安士人送别亲友的经典地点，折柳赠别的风俗就盛行于此。

这首送别诗跳出了普通送别诗一味嗟叹落第失意的俗套，将个人的身世之感与晚唐乱世的时代之悲融为一体，情感层次极为丰厚。

开篇先设想友人南归的行程，春水梅雨的清丽景致下暗藏着对前路漂泊的隐忧，次联笔锋一转直写乡园经乱的现实，轻轻点出唐末战乱后民生凋敝的惨状，跳出了送别诗的小我格局。后两联既以“甘晚达”的自况宽慰友人，消解下第的挫败感，又以灞桥饯别的经典场景收束，杨花飘飞、酒满泪落的细节，将同是天涯沦落的知己情谊写得沉挚动人，是晚唐送别诗中的上乘之作。

这首诗作于晚唐光启年间，当时郑谷正担任长安近郊的鄠县县尉，诗题中“作尉鄠郊”即指这段仕宦经历。

晚唐时局动荡，战乱频仍，应进士试的潘为落第后决意南归江南故里，郑谷既同情其下第的失意遭际，又感念二人同处乱世漂泊沉沦的相似命运，遂写下这首送别诗为其饯行。