送举子下第东归

先生您所持的道义何等孤高，却始终没能踏上青云直上的仕进之路。
你素来尊崇诗书难以割舍儒学故土，如今暂且往吴地的山水中游赏排遣。
郊野遍染新绿梅树的荫影层层叠叠，春江潮起浪涛的声势格外汹涌。
秣陵一带经历过战乱兵祸之后，旧日的田园家业大半都已经荒芜。

• 举子科举时代被举荐参加进士考试的读书人。
• 下第科举考试落榜，未能及第。
• 青云比喻高远的仕途，典出《史记·范睢蔡泽列传》，代指飞黄腾达。
• 秣陵古地名，即今天的江苏南京，是友人东归途经的核心区域。
• 旧业指旧日的田园、家业。

这首送别诗没有落入一般送别诗的俗套，开篇先对友人的才德与落第遭际表达了深切的共情，没有刻意的廉价劝慰，反而显得情真意切。

中间两联宕开笔墨，既点出友人的品格底色，也想象了他东归途中所见的春江景致，末联笔锋一转，将个人的身世失意与时局的动荡凋敝结合起来，把送别的格局从私人情谊拓展到了对乱世民生的悲悯，完全体现了郑谷诗作清切婉丽、寄意深远的典型风格。

这首诗作于晚唐僖宗年间，是郑谷为送别一位科举落第准备东归的友人所作。

晚唐时期科举取士的门槛不断抬高，大量寒门举子蹉跎考场难以及第，同时江东地区刚经历过数次兵乱，民生凋敝，诗人在送别友人的同时也寄寓了对时局的深切感慨。