送李先辈从知塞上

草拟完军中文书你辞别帝都，随即出城换上从军的戎装。
正好追随大唐将领收复边地，不要让胡虏兵马逼近汉家的边疆。
洒落在沙石荒滩的积雪沾湿旌旗，持旗的分量格外沉重，封冻河面的寒风掀动号角，声响格外悠长。
这趟远行本就是男儿建功的分内事，切莫对着戍边将士自恃文人的清雅身份。

• 先辈唐代对同辈文人，尤其是尚未登第的士人的尊称。
• 从知指赴边镇幕府出任佐官，参与军务谋划。
• 帝乡指大唐的都城长安。
• 碛指塞外的沙石荒滩、戈壁沙漠。
• 角声军中号角吹奏出的声响，是古代军营常用的指挥信号。
• 桂香原指科举折桂的香气，这里代指文人科举出身的清雅身份。

这首送别诗完全跳出了传统送别诗凄然伤别的俗套，通篇以勉励为主，格调刚健清朗，在晚唐柔靡纤巧的诗风当中显得格外突出。

中间两联虚写友人赴任之后的塞上场景，雪沾旌旗、风拉长号的画面雄浑开阔，既点出了边地生活的苦寒，也烘托出守边将士昂扬的精神气概，没有半点畏缩悲苦的情绪。尾联直接点明男儿当以边功立业为重，不要自恃文人身份轻视军旅事务，语重心长，尽显诗人对友人的真挚期许，也暗含了诗人自身渴望打破文人身份局限、建功立业的人生志向。

这首诗作于晚唐末年，当时藩镇割据势力坐大，边境也时常遭受游牧部族的侵扰，不少有志文人选择投笔从戎，进入边镇幕府谋求实际功业。

诗题中的李先辈是作者的同辈友人，即将远赴塞上军府出任佐职、参与军务，杜荀鹤便写下这首送别诗，既表达惜别之意，更寄寓了对友人守边建功的殷切期许。