小松

小松树刚破土时就顶着扎人的松针隐没在深深的野草里，如今渐渐察觉到它已经高出了周遭的蓬蒿。
世俗之人根本识别不出这未来可以高耸入云的良材，直到它直插云霄的时候才肯称赞它长得高大。

• 刺头指小松长满尖锐松针的顶端，也暗喻小松锋芒毕露、不甘被埋没的倔强姿态。
• 蓬蒿蓬草和蒿草，都是常见的低矮野草，这里代指各类杂生的浅草。
• 凌云木高耸入云的树木，这里指长成之后的小松，也喻指才能出众的贤才。
• 直待直到，等到。

这首诗通篇采用托物言志的艺术手法，以小松为核心贯穿全诗，没有一句直白的议论，却处处暗含诗人的身世感怀与社会批判。

开篇的“刺头”二字极具生命力，既写出了小松在深草中奋力生长的鲜活姿态，也暗喻诗人自身即便身处底层也不肯趋炎附势的刚直性格。后两句笔锋一转，精准戳破了世俗人群的短视本质：他们只会追捧已经功成名就的强者，完全没有能力识别尚在成长阶段的潜在贤才，将晚唐社会人才选拔体系的弊病揭露得入木三分。全诗语言浅近通俗，比喻贴切自然，寓意深远，有着极强的现实穿透力。

这首诗创作于晚唐时期，诗人杜荀鹤一生才华横溢却屡试不第，长期沉沦于社会底层，饱尝了世俗偏见带来的冷遇。

诗人以小松自况，借咏叹小松的成长际遇，抒发自己怀才不遇的愤懑，同时也对当时社会普遍存在的埋没人才、以当下成败论人的短浅风气进行了辛辣讽刺。