题刘泰娘舍

平日里凡俗树木中最受轻视的就是臭椿，如今人们寻访臭椿，连名贵的桂树都比不上它受追捧的际遇。
当年汉高祖刘邦刚刚攻破咸阳城之后，一众贤才东奔西走，到头来反而落得一场空。

• 樗即臭椿树，古代被视为不成材的凡木，常用来比喻庸碌之人。
• 桂桂树，自古被视为名贵嘉木，常用来比喻才德出众的贤士。
• 汉高指汉高祖刘邦，秦末起义军领袖，率军攻入咸阳灭亡秦朝。
• 吃虚亦作“吃空”，意思是落空、一无所获。

这首诗通篇运用比兴与用典的手法，看似戏谑题赠，实则暗含尖锐的社会讽刺。

开篇以凡木樗树和嘉木桂树做强烈对比，原本最被人轻贱的庸常之物，反倒成了众人追捧的对象，连素来贵重的桂树都比不上它，直接点出了当时世风颠倒、价值错位的荒诞现实。后两句借汉高祖破咸阳的典故，进一步延伸讽刺：当新的秩序初定之后，那些原本自恃才高的英俊贤士四处奔走谋求机遇，最后却全部落空，反倒不如原本庸常的人获得了全部关注。全诗语带调侃却寄寓深沉，短短二十八字，就将晚唐时期贤愚倒置、才士失意的社会痼疾描摹得淋漓尽致，余味悠长。

本诗出自晚唐孙棨所撰的笔记《北里志》，该书记载了长安平康里一带歌妓的生活风貌与当时文人游冶的轶事。

刘泰娘是平康里当时的名妓，本出身微末，却一时间名动京华，引得无数名士争相登门拜访，孙棨有感于这种世态颠倒的现象，便将这首诗题写在她的馆舍墙壁之上。