荅徐广叔四问

我幼年出家时尚未掌握修行的次第，跟随师父云游乞食，师父让我报上自己的名号。
我流寓长沙哪里敢妄论年岁长短，就像春秋时的绛地老人，只记得自己是干支纪年的哪一年出生。

• 荅同“答”，答复、回复的意思。
• 第行修行的次第、等级，此处指合格的修行造诣。
• 乞食僧侣云游行脚，向世俗人家求取食物，是古印度佛教沿袭下来的传统修行方式。
• 年几即年纪、年岁。
• 绛老出自《左传》的典故，指春秋时期绛地的长寿老人，年寿极高，连晋国国君都曾向他问询年岁。
• 甲子古代以干支纪年，十天干配十二地支循环纪年，六十年为一甲子，此处代指干支纪年的具体年份。

这首诗通篇以平实冲淡的口吻作答，没有丝毫刻意雕琢修饰的痕迹，完全契合禅僧超脱世俗的心境。

前两句叙说自己早年出家的经历，坦言修行尚浅，没有半点自矜自傲的姿态，尽显出家人的谦冲本色。后两句化用绛老的典故自然妥帖，既回应了友人对自己年岁的好奇，又暗合了禅门忘机、不将世俗年岁虚名挂怀的境界，短短二十八字禅意与诗味交融，余韵悠长。

灵澈是中唐时期著名诗僧，与皎然、刘禹锡、刘长卿等文人雅士交游密切，诗风清峻脱俗，在当时诗坛享有很高声誉。

这首诗是他回复友人徐广叔问询自己出家经历、年岁生平的作品，以禅门淡泊无执的口吻作答，全无世俗标榜自矜的习气。