送契公自桂阳赴南海

你向南行登上五岭的起点，涤尽俗世缠身的烦扰尘埃。
诵经的磬声停歇后孤舟启程，禅意所到之处浓重瘴雾散开。
正午用餐时湘地的飞鸟停落身边，清晨讲法时海边的信士前来听经。
不要就这般携着全套经卷，往炎热的岭南一去不再返回。

• 契公诗僧的法号尊称，是作者的友人。
• 桂阳唐代郡名，治所在今湖南郴州。
• 南海唐代郡名，治所在今广东广州，此处泛指岭南沿海区域。
• 磬佛门法器，用铜制成，诵经、斋会时敲击。
• 积瘴岭南山林间湿热郁积、容易致病的雾气。
• 朝讲佛门清晨为信众讲说佛法的仪式。
• 炎方指南方炎热的岭南地区。

这是一首完全贴合方外身份的送别诗，全无世俗送别诗常见的悲苦愁绪，通篇清逸淡远，满是禅家意趣。首联点出友人南行的起点，将登岭的清旷体验和佛门涤除尘垢的义理暗合，落笔就脱离了俗世的送别俗套。

中间两联是作者对友人行程与弘法生活的想象，把禅力的妙用和岭南的地域特色自然融合：磬罢舟发、禅开积瘴，将僧人出行的仪式感和岭南多瘴的特点结合，不落痕迹；中餐见湘鸟、朝讲有海人，勾勒出方外之人无拘无束、弘法利生的自在状态，画面感极强。

尾联以友人的叮嘱收束，没有寻常送别诗的祝愿客套，一句“炎方去不回”的戏谑式牵挂，把二人同为僧友的深厚交情写得格外真切，余味悠长。全诗用词质朴凝练，完全符合诗僧的创作风格，是中唐送别诗中极具特色的作品。

本诗创作于中唐时期，作者无可为贾岛堂弟，幼年出家为僧，是当时有名的诗僧，与贾岛、周贺等诗人多有唱和。

诗题中的契公是与无可交好的一位僧人，当时他计划从桂阳（今湖南郴州一带）出发，前往南海郡（今广东珠三角一带）弘传佛法，无可作为方外友人写下这首诗为他送行。中唐时期岭南虽地处偏远，但是佛教传播兴盛，不少内地僧人都会前往南海游历弘法。