巡边在河北作·抚剑空余勇

手抚佩剑空自余下往日的勇武，想要拉开强弓却已然没有了气力。
年岁已高世事难料，手扶马鞍久久地叹息不已。
旧日的知交好友几乎都已离世，后辈的年轻人也少有我熟识的。
唯独我这颗饱经沧桑近乎死寂的心，还保有寒松一般的正直品格。

• 弯弧拉弓，弧的本义就是木弓，此处代指开弓习武。
• 据鞍扶着马鞍，典故出自《后汉书·马援传》，原指年老仍可跨马出征，此处反用其意写年老力衰的状态。
• 索将尽将近乎穷尽，索是将、快要的意思。
• 后进后辈、晚辈，指比作者年少的后起之士。

这首诗是盛唐前期典型的士人抒怀作品，情感沉郁真挚，没有刻意雕琢的辞藻，完全以真意动人。

开篇以抚剑、弯弧两个极具军旅色彩的动作形成强烈反差，把昔日统兵的勇武和如今衰老无力的状态并置，叹老的情绪自然流露，毫无生硬之感。中间两联从个人身体状态延伸到交游境况，旧友凋零、新辈不识的孤寂感层层递进，把失意的氛围铺得十分饱满。末句笔锋陡然振起，以寒冬不凋的松树自喻，在低沉的叹老底色之上，托举出不肯随波逐流的刚直人格，让全诗的格调从消沉转向高旷，余味十分悠长。

这首诗作于唐玄宗开元中期，张说以朝廷重臣身份巡行河北边地期间。

当时张说已年逾花甲，仕途几经贬谪沉浮，此次出巡边地，他作为曾经的统兵主帅，目睹边地风物，对照自身衰老的状态，感慨万千便写下了这首抒怀诗。