乙巳岁愚春秋四十九辞疾拜章将免左掖重阳独登上方

鬓边的白发已经多到禁不住镊子拔除，到今年又到了知非的年岁。
我请求退居的奏章已经得到朝廷恩准，在仕途中就不会再妨碍贤才进用。
秋虫在空阔的天地间声声鸣叫，晴霞漫天的天际有大雁缓缓飞过。
我本来就没有欢度佳节的兴致，依然像往年一样徘徊在种满菊花的篱边。

• 乙巳岁即公元885年，唐僖宗光启元年，干支纪年为乙巳。
• 左掖唐代代指门下省，此处代指作者当时担任的谏议大夫官职，属于朝廷近侍谏官。
• 上方此处指上方寺，是唐代长安附近建在山巅高地的著名佛寺。
• 雪鬓指鬓边生出的白发，形容年事已高。
• 镊此处作动词用，指用镊子拔除白发。
• 知非典出《淮南子》“蘧伯玉年五十而知四十九年非”，此处作者年四十九，用此典指自己年岁已长，能够反思过往行事的得失。
• 蛩指蟋蟀，秋末时节常在野外草丛间鸣叫。
• 菊篱化用陶渊明“采菊东篱下”的典故，代指隐逸闲居的处所。

这首诗是司空图晚年宦情淡薄、向往隐逸心境的真实写照，整体风格冲淡闲远，完全符合他自己提出的“韵外之致”“味外之旨”的诗学审美标准。

全诗没有刻意渲染重阳登高的佳节热闹氛围，反而处处流露出处世的清醒：主动辞避荣路、不碍贤才的选择，既暗含了对晚唐混乱官场的厌弃，也体现出他谦退自持的品格。末句暗合陶渊明归隐的典故，把自己不慕荣利的情志寄寓在菊篱的经典意象之中，余味淡远，情致深婉。

这首诗作于唐僖宗光启元年（公元885年，即干支乙巳年），当时司空图四十九岁。此前他因战乱辗转抵达凤翔行在，被授为左谏议大夫，属于门下省的近侍谏官。

时值晚唐朝政动荡，宦官与藩镇交相作乱，司空图无意在乱世中混迹官场，于是多次上奏章称疾请辞，获得朝廷准许。恰逢重阳佳节，他独自登上长安附近山巅的上方寺游览，触景生情写下这首抒怀之作。