偈

往日南泉普愿禅师亲手斩却那只引发争端的猫，如今耶舍尊者向参禅学徒昭示禅门要义。
如今我把这则公案承载的禅意卖给诸位参禅学人，白纸黑字的禅法文契明明白白，诸位到底要不要？

• 南泉指唐代著名禅师南泉普愿，是马祖道一的法嗣，“南泉斩猫”是他留下的著名禅门公案，南泉当年为了制止东西两堂僧人争夺一只猫，当场挥刀斩猫。
• 耶舍指佛教早期高僧耶舍尊者，是禅门传承体系中的重要祖师，这里代指历代传付禅法的祖师。
• 玄徒指修习玄奥禅法的学徒，也就是参禅的学人。
• 文契原本指买卖双方订立的契约文书，这里代指落于文字记载的禅理公案、言教开示。

这首禅偈通篇以俗常买卖的譬喻讲说玄奥的禅理，机锋十足，充满禅门特有的生活化幽默感。

前两句点出南泉斩猫、祖师传法的著名公案，暗示禅法的真意从来不是落于形迹的死知识，后两句以卖契设问，直接点出禅门不立文字的核心宗旨：即便所有公案文字都明明白白摆在面前，若没有自身的亲证体悟，这些言教也半分用处都没有，以反问的形式倒逼参禅者向内求法，不要执着于外在的文字义理。

这首偈是宋代临济宗僧人释祖印创作的禅门开示偈，收录于《全宋诗》与宋代禅门语录合集当中，是禅师接引初学禅者的机锋语。

禅门历来主张不立文字、教外别传，反对学人执着于公案的字面含义而忽略自身的实修体悟，这首偈正是在这样的禅门宗风背景下创作而成。