北归

一江清澈的流水奔涌向前，我乘着桧木打造的行船踏上归程。
身居官位多年自觉虚占职位，恐怕从此就要和山林猿鹤长久别离。
北斗星旁城墙的边角渐渐显露，云端里宫阙的影子隐约朦胧。
我深知那些早晚飞翔的归鸟，正遥望着京城的高台翩然飞去。

• 桧楫桧木制成的船桨，此处代指行船。
• 缨緌古代官帽上的系带与下垂的缨饰，此处代指做官的身份。
• 素滥“素餐滥竽”的缩略，指无功受禄、虚占官位，是诗人的自谦之语。
• 猿鹤山林中的猿与鹤，代指逍遥自在的隐居生活。
• 城隅城墙的边角处。
• 阙影宫阙的影子，阙是古代皇宫前的标志性高建筑，此处代指北宋汴京的皇宫。

这首诗结构严整，情景交融，将行旅途中的所见所感层层铺展。首联点出北归的行迹，以清波奔涌的动态衬出归心的急切，笔调轻快自然。

颔联转入抒情，诗人以自谦的口吻道出对仕宦生涯的反思，既愧疚于身居官位却未能尽展济世抱负，又惋惜此前逍遥的闲居生活恐怕一去不返，进退两难的矛盾心绪跃然纸上。

颈联笔锋转向远景描摹，北斗垂野、城隅初现、云间宫阙隐约的画面，将归程渐近的氛围感渲染得极为悠远，空间阔大而情思绵邈。尾联以归鸟遥望高台收束，化用典故将对京城的眷恋与自身的归宿感全然托出，余韵悠长。

这首诗作于北宋仁宗年间，是宋祁结束地方任职返回汴京途中所作。

宋祁一生曾多次外放地方州县，此次北归京城，行至路途之中望见都城轮廓渐近，半生宦海浮沉的感慨与重返朝堂的复杂心绪交织，于是写下这首纪行律诗。