这首诗是宋祁晚年抒怀的代表作,结构清晰,情感真挚深沉,质朴平实中见沉郁。
首联开门见山,将外界秋色与自身衰老的处境绾合在一起,秋的凄清与人的衰老呼应,“私自怜”三字直接点出全诗感怀衰老的基调,起笔自然熨帖。
颔联承接首联的衰颓之感,点明身体慵懒早已无心俗务,衰老早早降临本就不依照常规年纪,进一步深化了衰老带来的苍凉感受。颈联转而吐露诗人内心真实的心志:久困官场的诗人早已厌倦仕途,一心向往归隐,跟随僧人习染之后,也渐渐领悟了禅理的空寂闲淡,将情感从感叹衰老转向抒发志向,过渡自然。
尾联收束全诗,点明自己如今果然衰残潦倒,本就只适合过安闲隐居的生活,收束水到渠成,没有丝毫雕琢痕迹。全诗将衰老之感与倦宦归隐之情自然融合,语言质朴,情感沉郁真实,耐人寻味。