寄题药山牛栏庵壁

昔日高僧在牛栏旧地驻锡，营建屋宇教化南州的众生。
禅宗祖庭的法脉千灯相继传承，残垣上还留着当年的八字偈语。
夜漏悠长庵前莲叶掩映昏晦，园林佳胜沙果树的浓荫十分稠密。
后世弟子尊崇先师的心意，与上古佛祖的宗风一脉相承流传至今。

• 胥宇营建屋舍，这里指禅师在当地修建寺院、安住弘法。
• 南州泛指南方地域，这里特指药山所在的湘北常德一带。
• 千灯佛教专有比喻，指佛法传承如同灯灯相续，代代不绝。
• 荒垣荒废的残墙断壁。
• 柰即沙果，也叫花红，是古代寺院园林中常见的栽培果树。
• 后嗣原指世俗后代，这里指代佛门的后世弟子。

这首是典型的题咏禅林古迹的五言律诗，全诗结构严整，首联追溯药山禅门的起源，点出当年惟俨禅师在牛栏旧址开山弘法的往事，笔力厚重沉静。

颔联承接法脉传承的主题，将千年不绝的灯灯相续与残垣上留存的旧迹相对照，在古今对照中生出悠远的历史感，暗合禅宗不立文字却法脉长存的核心宗旨。

颈联转笔描摹牛栏庵当下的景致，夜漏、莲叶、果阴都是禅林特有的清寂意象，烘托出古庵清幽安宁的氛围，全无世俗尘嚣之气。

尾联收束到题诗的主旨，赞叹后世弟子对禅门宗风的坚守，点明古佛流风绵延至今的核心意旨，全篇用词典雅妥帖，毫无浮艳游词，是宋诗中题咏佛寺作品的上乘之作。

这首诗收录于宋祁的《景文集》，是他晚年任职荆湖南路一带时所作。药山位于今湖南常德境内，是唐代禅宗高僧药山惟俨禅师的驻锡地，为曹洞宗重要祖庭之一。

牛栏庵传为当年惟俨禅师牧牛的旧址，后改建为寺院，宋祁并未亲赴庵中，而是受当地僧人的请托，遥寄此诗题写于庵壁之上。