答李从著作

我本是曾在朝中任职的皇帝近侍官员，如今独自乘车远赴淮水之畔，年老时出任地方州郡长官。
我想要保全性命的状态就像那枝干盘曲的无用老树，没能早早抽身归隐反倒成了畏怯瑟缩、受人驱使的耕牛。
如今我身外的空名就像不能食用的土饼，晚年归隐的规划里早已预留好了种瓜的田园。
十分惭愧你从远方寄来饱含思念的诗句，这份情谊厚重得远胜过三次相逢在采艾的端午时节。

• 鸡翘原指皇帝出行仪仗中的鸡翘旗，此处代指皇帝近侍的身份，宋祁早年曾任翰林学士等侍从职务。
• 婆娑树典出《庄子·人间世》，指枝干盘曲不成材的老树，因对世人无用而得以尽享天年，是道家全身远祸思想的典型意象。
• 觳觫牛典出《孟子·梁惠王上》，指即将被宰杀而恐惧颤抖的牛，此处代指被世事束缚、不得自由的人。
• 地餠即土饼，用泥土做成的饼，中看不中用，此处用来比喻虚浮无实的名声。
• 瓜畴种瓜的田地，典出秦末东陵侯召平汉初隐居长安城东种瓜的典故，代指归隐田园的生计。
• 采艾秋古人有端午时节采集艾草辟邪的习俗，此处以采艾代指端午，“三逢采艾秋”即指度过了三个完整的年头。

这首酬答诗完全脱离了寻常应酬作品的浮泛习气，满溢着诗人宦海沉浮半生之后的真切感慨。

全诗化用多个儒道经典典故却毫无堆砌生硬之感，以“婆娑树”和“觳觫牛”两个反差极强的意象，精准刻画出诗人想要全身远祸却又身不由己的矛盾心态，自嘲意味十分浓厚。

后半部分转向对浮名的鄙弃和对归隐生活的向往，最后收束到友人远道寄诗的深厚情谊，在低沉自伤的基调里透出老友相念的暖意，情感沉郁真挚，是宋祁晚年诗作的代表性作品。

这首诗作于北宋仁宗皇祐年间，是宋祁晚年外放时期的酬答作品。

当时宋祁因朝堂纷争被调出京城，赴淮南地区担任地方长官，半生宦海沉浮的失意让他生出强烈的归隐之志。友人李从（曾任著作郎）从远方寄来赠诗表达挂念，宋祁便写下这首诗作为回应。