答翰林苏学士

忽然见到故人的来信喜笑颜开，还收到您华美的诗篇感念我独居的境况。
我本就像庙堂上的牺尊思念起山间的沟水，怎敢以我山野闲人的身份仰望您的车马仪仗。
流逝的年岁一去不返空留蹉跎的过往，到了暮年虽得返朝却仍多有坎坷不顺。
我整理旧日的官帽仍觉满心惭愧，离别以来鬓发全白，稀疏得几乎梳不顺了。

• 雕章精美的辞章，这里指友人寄来的赠诗。
• 索居远离亲友，独自闲居。
• 牺尊古代祭祀用的牛形酒器，这里代指身处朝堂高位的人。
• 连蹇指仕途坎坷，行事多有不顺。
• 弹饰旧冠弹去帽子上的灰尘，整理装饰旧官帽，指准备重新出仕为官。

这是一首情感沉挚的酬答七律，开篇直陈见信开颜的欣喜，平实的起笔瞬间拉近了与友人的距离，毫无应酬诗常见的虚浮套话。

颔联巧用典故，以牺尊思念沟水的比喻，既自谦了自己闲散的身份，又暗喻二人虽处境不同却彼此挂念的深厚交情，用典妥帖毫无斧凿痕迹。颈联转向自身境遇的抒发，叹流年虚度，嗟暮年坎坷，将多年仕途失意的怅惘尽数道出，情感沉郁厚重。尾联收束到当下自身形貌的变化，以苍鬓难梳的细节作结，将岁月流逝的感慨落到实处，余味悠长，充分体现了宋祁晚年诗作老成温厚的艺术风格。

这首诗收录于宋祁的个人文集《景文集》，是北宋中期文人交游酬唱的代表性作品。

当时宋祁因仕途波折闲居多年，久与朝中旧友断了音信，收到时任翰林学士的友人寄来的手书与赠诗后，内心十分触动，便写下这首诗作为答谢，倾诉自己多年来的境遇与心绪。