江州留别薛六柳八二员外

你我在江海漂泊本就相逢稀少，如今又要在东南江州长久别离。
我独自前行只有柔风袅袅相伴，彼此分隔之后便是江水茫茫无际。
满头白发的我辞别同住的友人，背对着故乡向着青山之外远行。
这离别的愁绪如同准期而至的潮信，每日都会随潮水涌到江州浔阳。

• 江州唐代州名，治所在今江西省九江市。
• 员外即员外郎，唐代官职名，这里是对薛、柳二人身份的称呼。
• 袅袅形容微风轻柔、缓缓吹拂的样子。
• 潮信潮水涨落有固定的时间，如同遵守信约一般，因此被称为潮信。
• 浔阳江州州治所在地，即如今的江西省九江市。

这首留别诗以清疏淡远的笔触，将惜别之意与迁谪之慨自然融合，全无刻意渲染的悲戚之感。

开篇便将离情置于广阔的江海漂泊背景之下，点出乱世相逢不易的现实，意境开阔而情绪沉郁。中间两联以风袅袅、水茫茫的凄清江景烘托独行的孤寂，把辞友背乡的失意之态刻画得真切动人。末联更是别出心裁，将无形的离愁具象化为每日准期抵达浔阳的江潮，让抽象的思念有了可感的载体，余味悠长，尽显刘长卿诗作清隽哀婉的典型风格。

这首诗创作于唐肃宗至德年间，当时刘长卿遭人诬陷，被贬为南巴县尉，正沿长江赴贬所途中。

他在江州短暂停留期间，与友人薛六、柳八两位员外相聚，临别之际写下这首留别之作，既抒发了迁谪失意的怅惘，也表达了对友人的深厚不舍。