西庭夜燕喜评事兄拜会

我如今还是南州的一介小吏，在这临江的城池里又熬过了一个春天。
隔着帘幕望见湖面上升起的明月，举杯对坐的正是我盼了许久的至亲之人。
你刚刚接到大理寺评事的任命正要赴任，我却像当年的梅福一样久沉下僚虚度了半生。
我早已没有心思去羡慕那些荣华利禄，只等着辞官归隐去过垂钓的自在生活。

• 燕通“宴”，指宴会。
• 评事唐代大理寺属官，掌案件审核参议，属于司法类官职。
• 南州这里指唐代的南巴郡，治所在今广东茂名一带，是刘长卿被贬谪任职的地方。
• 棘寺古代大理寺的别称，因古代大理寺周围遍植棘树，故而得名，是古代掌管刑狱的官署。
• 梅仙指汉代名士梅福，曾任南昌县尉，因不满王莽专权弃官归隐，后世常以“梅仙”代指县尉这类下层小吏，这里是诗人自喻。
• 垂纶垂钓的意思，古时隐者常以垂钓为乐，后世多以“垂纶”代指归隐山林的生活。

这首诗是刘长卿五言律诗的代表性作品，风格清隽冲淡，完全契合他“五言长城”的创作特色。

全诗情景交融，首联先自叙失意境遇，沉郁的基调开篇就已奠定，颔联转写夜宴相聚的实景，湖月清辉、对酒亲人的画面清寂又温暖，将久别重逢的欣慰藏在淡笔白描之中。颈联以兄长的新授官职和自己的沉沦身世形成对照，没有刻意渲染悲苦，却将失意的怅惘自然流露。尾联直抒胸臆，点明自己无心功名利禄、只求归隐的人生选择，语淡情深，余味悠长。

这首诗创作于刘长卿被贬为南巴尉之后、滞留江南期间。

当时诗人长期沉沦下僚，仕途屡遭挫折，心境早已倦怠官场，恰逢家中兄长被授大理评事一职，途经他所在的江城，二人于西庭设夜宴相聚，诗人在喜出望外之余写下这首抒怀之作。