答子履学士见寄

颍州与亳州两地相望，相处的时光安乐无尽，我所治理的这处州郡素来就有仙乡的美誉。
从枕上的梦境醒来，黄粱饭刚刚蒸熟，我如同置身于仙家的壶中，只觉白日悠长闲适。
常常怅恨自己年老才思已经耗尽，最怕遇上您这样的诗坛劲敌，自觉笔力难以抵挡。
知道你即将辞别颍州西湖赴任，还特意赠我桥南那一片荷塘的清芬雅意。

• 子履学士即吕公著，字晦叔，子履是其字，学士是他当时带的馆阁官职称谓。
• 乐未央欢乐没有穷尽，未央意为未尽、无穷。
• 黄粱熟化用唐代沈既济《枕中记》黄粱一梦的典故，此处代指悠然闲适的小憩时光。
• 壶中化用《后汉书》中壶公入壶的仙家典故，代指逍遥自在的隐逸境地。
• 诗敌诗坛劲敌，此处是对吕公著诗才的夸赞，戏称对方诗作水平太高自己难以应对。
• 菡萏荷花的古称，此处指颍州西湖边荷塘的荷花香气。

这首酬答诗全无一般官场应酬的虚浮之气，通篇流转着欧阳修晚年褪去仕途牵绊之后的冲淡闲适心境。

诗的前两联化用两则仙家典故，完全没有出世求仙的虚妄感，反而把日常居官的闲散日常写得悠然自足，足见诗人此时早已放下早年仕途风波留下的郁结。后两联以自谦调侃的口吻叙写二人交情，既自陈老境才减的真实况味，又暗赞吕公著诗才之高，末句收束于荷花香气的清雅意象，二人相知相得的深厚情谊全然溢出言外，余味悠长。

这首诗作于宋神宗熙宁四年（公元1071年），时年六十五岁的欧阳修正在颍州知州任上，早已厌倦朝堂党争的他十分享受当地闲散的居官生活。

子履即北宋名相吕公著，此前他刚刚结束颍州知州的任期即将还朝，临行前寄赠诗作给欧阳修，这首诗便是欧阳修的酬答之作，二人交谊深厚，平生多有诗文往来。