送元八游汝南

元八你生性卓异超迈，我有幸能和你追论往昔旧事。
你的文笔素来被众人推许称高，辞锋锐利长久以来无人能敌。
你怀抱经世济民的纵横之志，行事洒脱不羁远超常人行迹。
曾倾尽家产置办酒食，满门往来的都是贤士宾客。
如今田园经营接连失算，日常用度陷入窘迫困迫。
生计之事实在令人担忧，你整束行装将要远赴何方？
世间人情素来轻贱恩义，世俗常态都轻视穷途困厄之人。
天下虽然黄金遍地，无奈世人个个都吝惜钱财不肯济人。
通往汝南的朗陵古道迢遥漫长，黄昏时分我们在长安都门怅望别离。
你即将从伊水南岸启程，一路行去渐渐被楚地云色阻隔。
秋蝉密集的鸣响在高柳之间，孤马在空旷的平泽之上嘶鸣。
如今路上的积水正深，沿途的池沼湖泊都还没有澄净清碧。
人生在世若实在身不由己，自可以坦然接受身形为世事役使。
不必再对着杯中的酒沉湎悲伤，别离之后徒然留下满襟凄戚。

• 奇迈卓异超俗，气度不凡。
• 畴昔往昔，往日。
• 刀笔此处指文章、文笔，古代记事书写用刀笔，后世代称文字写作。
• 锋铓也作锋芒，本指刀剑的锐利刃口，此处形容文辞犀利。
• 跌宕洒脱不羁，不受世俗礼法拘束。
• 生事生计，谋生的事务。
• 严装整束行装，准备远行。
• 穷厄穷困困厄，陷入人生低谷。
• 迢递路途遥远绵长的样子。
• 潢潦路上淤积的雨水、积水。
• 形役身形被世俗事务驱使劳累，出自陶渊明《归去来兮辞》。

这首送别诗突破了寻常赠别诗多堆砌离愁别绪的俗套，结构层层转进，情感沉郁真挚。开篇先极写友人的奇迈才性与豪侠风概，将其济时之志、好客之名写得神采飞扬，随后笔锋陡转，铺陈其遭遇的人生困厄，将世俗的凉薄势利与友人的高才落拓形成强烈反差，诗人胸中的不平之气溢于言表。

中段摹写友人远赴汝南的旅途景象，高柳鸣蝉、平泽马嘶、潢潦陂湖的荒茫之景，精准烘托出行人前路的寥落凄惶，以景衬情不着痕迹。结尾二句一反送别诗惯常的悲泣基调，以通达之语劝慰友人，不必为暂时的奔波劳苦太过伤怀，也暗合诗人自身仕途坎坷的人生体验，余味沉厚悠长，典型体现了刘长卿五言诗“清辞妙句，情旨凄切”的艺术风格。

这首诗是刘长卿早年旅居长安时期的五言送别之作。友人元八是诗人的知交，生性豪迈才名出众，却因家道败落、生计无着，不得不远赴汝南一带漫游谋食，诗人在长安城外为其设饯送别，写下这首诗作相赠。

汝南在唐代属蔡州，是连接中原与江淮的交通要冲，元八此行前路迢迢，又值世态凉薄，诗人既对友人怀才不遇的遭遇深感同情，也在字里行间寄寓了自己对世俗势利风气的强烈不满。