发箧得亡友书札

往昔我素来看重交友的道义，如今老友们大多凋零散落，还在世的已经没几人。
旧日的情谊都留存在这封封书信手札里，永世的遗憾是友人早已埋身黄土丘坟。
世间的人情冷暖比水还要淡薄，人生的漂泊生涯如同浮云一般空幻无依。
我有心抚恤友人的遗孤却力有不逮，唯有泪流满面，再也说不出任何言语。

• 发箧打开书箱。箧指古代用来存放文书、物品的小型木箱。
• 宿昔往昔、往日，此处指素来、向来的意思。
• 零落本指草木凋零，此处比喻友人离世，生命凋谢散落。
• 世味世间的人情况味，此处特指世俗交情的凉薄。
• 抚孤抚恤照料已故友人留下的遗孤。

这首诗没有刻意使用华丽的修辞，全以真情实感驱动字句，沉挚动人。开篇直接点出自己素来重交的品性，对照如今旧友凋零的现实，落差感瞬间带出悲凉底色。

中间两联的比喻极为贴切，以“薄于水”喻世态炎凉，以“空似云”喻人生无依，既叹亡友，也自伤身世，将个人宦海沉浮的遭际与悼友之悲完全融合。末句落笔在“抚孤无力”的自我愧疚之上，将对亡友的愧疚、对现实的无力尽数收束在无言流泪的细节里，余味沉恸，极具感染力。

这首诗作于蔡襄中年宦海沉浮时期，是他偶然翻检旧藏书箱时，发现已故多年友人的亲笔信札，睹物思人，悲从中来而写下的悼亡诗作。

蔡襄一生秉性刚直，极重交游情义，平生结交诸多志同道合的友人，不少人先他离世，这些留存的书札成为他追念旧友情谊的重要载体。