乞雨题西方院

我连年为祈求甘霖来拜问山中神灵，实在羞于见到田野间辛苦耕作的百姓。
身为地方主官的我深知自己才德浅薄，可苍天您为何要降罪于这些无辜的民众？

• 陇上陇通“垄”，指田埂，陇上即田野之间。
• 太守原是汉代一郡最高行政长官的称谓，宋代用作知州的别称，是州级行政区的最高主官。
• 彼苍语出《诗经·秦风·黄鸟》，后世用来代指苍天、上天。
• 斯民即这些百姓，此处特指正遭受旱灾之苦的辖区民众。

这首诗完全跳出了古代祈雨类诗文常见的媚神颂神的俗套，开篇一个“羞”字分量极重，直接将祈雨的公务行为和对劳作百姓的愧疚感绑定，尽显诗人与民同忧的共情之心。

后两句更是振聋发聩，诗人没有按照当时的主流逻辑将旱灾归因于百姓不敬神明，反而先反躬自省，认为是自己才德不配招致天谴，随后又直接诘问苍天为何要牵连降罪于无辜百姓，情感真挚沉痛，尽显古代良吏以民为本的仁心，没有丝毫矫饰，千百年来读来仍令人动容。

这首诗是蔡襄在北宋仁宗年间出任地方知州时所作。当时辖区遭遇持久旱灾，农田龟裂、作物枯焦，百姓生计陷入困顿，蔡襄作为主官前往西方院祈雨，心绪难平之下题写了这首诗。

蔡襄一生为官体恤民瘼，在地方任上多有减免苛捐、兴修水利的惠民举措，这首短诗正是他一贯仁民爱物品格的集中体现。