按部至潮州题大颠堂壁

韩愈自称是继承孔夫子道统的儒者，撰写《原道》极力排斥佛道两家的学说。
他却深知大颠禅师的不凡，数次修书殷勤致意，临别还郑重留下衣饰作为纪念。

• 退之即韩愈，字退之，唐代著名文学家、思想家，曾被贬为潮州刺史。
• 夫子指孔子，儒家学派的创始人，后世儒家尊为道统的核心代表人物。
• 原道韩愈的代表性哲学论著，核心主旨是阐扬儒家正统伦理，批判佛道两家的出世思想。
• 释老释指佛教，老指道教，这里代指佛道两家的思想体系。
• 大颠唐代潮州名僧，为禅宗南宗的高僧，韩愈贬潮州期间与之多有往来。
• 留衣传说韩愈调离潮州之时，将自己的官衣赠予大颠禅师，作为纪念二人交谊的信物。

这首题壁诗以极简的笔墨梳理了韩愈与大颠交往的千古公案，视角独特，充满宋代理学家特有的思辨色彩。

全诗没有堆砌景物，纯以议论出之，前两句先点出韩愈以儒家道统自居、力排佛老的公开立场，后两句笔锋一转，点出韩愈对大颠的敬重与私谊，暗含了对儒佛思想并非完全截然对立的隐性思考。作为宋代理学的先驱人物，周敦颐跳出了非此即彼的门户偏见，对这桩历史公案作出了通达而富有深意的解读。

这首诗是北宋嘉祐年间，周敦颐出任广南东路转运判官，巡行部属抵达潮州时，拜谒当地的大颠堂有感题写在墙壁上的作品。

中唐时期韩愈因谏迎佛骨被贬为潮州刺史，在潮期间与高僧大颠交游甚密，后世儒家学者对韩愈排佛却又亲近禅门的行为多有争议，周敦颐途经潮州时便借这段史事抒发自身的道学思考。