杂诗二十二首·其九

庸劣的驽马常年待在马厩中不出门，千里马却要奔波跋涉远行万里。
要说辛劳安逸谁付出的更多，它们享用的饲料又哪一份更加甘美？
上天的禀赋安排本就各有适配，人为的分配规则又哪里算得上公允？
世上如今没有像王乐那样的相马高人，千里马即便死去，也只能空留骏骨无人赏识。

• 驽骀指资质低劣的庸马，常用来比喻庸碌无能的人。
• 骐骥古代传说中的千里马，代指才能出众的贤士。
• 刍豢原指牛羊猪等牲畜的肉，这里代指喂养马匹的精细饲料。
• 天机上天赋予的天性、自然的禀赋安排。
• 王乐春秋时期著名的相马师，和伯乐齐名，这里代指善于识别人才的当权者。
• 骏骨千里马的骨骼，典出《战国策》中燕昭王以千金买千里马骨的典故，代指被埋没的杰出人才。

这首诗通篇采用比兴寄托的手法，以马的不同境遇喻指人的不同命运，构思精巧，寓意深刻。

开篇就将安逸无功的驽马和千里跋涉的骐骥放在一起对比，驽马坐享优渥待遇，千里马辛劳奔波却得不到应有的回报，尖锐地揭示了当时社会贤愚错位、劳逸倒挂的不合理现实。

诗人没有直接抒发愤懑，而是层层递进，从看似“天性适配”的表象，追问人为安排的不公，最后点出核心症结：世上缺乏能识别人才的执政者，最终只会让无数贤才白白埋没，空老于林下。全诗语言质朴劲健，托物言志不着痕迹，将对人才制度的批判藏在咏马的字面之下，是宋代咏怀诗中的代表性作品。

这首诗收录于刘敞的文集《公是集》，是他所作二十二首杂咏组诗中的第九篇。

刘敞身处北宋仁宗朝中期，彼时朝堂人事倾轧频繁，不少才识出众的士大夫因不依附权贵遭到排挤，刘敞本人也数次因直言谏议被贬外放，这首诗正是他托物抒怀、借马喻人所作。