发桑干河

驾着四匹公马的驿车唯恐赶不上行程，天刚破晓就整饬好驾车的马匹启程。
寒霜覆盖了野外的草木，放眼四望行人踪迹十分稀少。
河水朝着太阳升起的方向奔涌而去，大雁径直向着江南的天际振翅南飞。
我此番远行已经历时许久，疲惫的老马发出的嘶鸣满是凄悲。
目睹眼前景物感慨年岁匆匆流逝，追念平生往事壮志难酬满心怅惘。
哪里只是普通的远离故乡的愁绪，竟不知不觉让泪水沾湿了衣襟。

• 四牡指四匹驾车的公马，出自《诗经·小雅·四牡》，是古典诗文中指代行役赶路的常用典故。
• 靡及指赶不上、来不及。
• 侵旦指破晓时分，天刚蒙蒙亮的时候。
• 征騑原本指车旁的骖马，这里代指出行所用的车马。
• 羸马指瘦弱疲惫的马匹。
• 壮心违指壮志抱负难以施展，事与愿违。

这首行旅诗结构层层递进，开篇直接化用《诗经》行役的典故点明赶路的急迫感，随即铺陈桑干河畔深秋荒寒寥廓的景象：凝霜覆草、人迹稀少、水奔雁飞的画面，既精准写出了北地边塞的地域特点，也暗衬出诗人孤身漂泊的孤孑心境。

诗作后半部分由景及情，从羸马的悲鸣自然过渡到自身的身世感慨，年岁空逝、壮志难酬的怅惘，已经超越了普通游子的思乡之悲，将个人的失意和行役的艰辛深度融合，沉挚厚重，很能体现北宋中期士大夫行旅诗的典型风貌。

这首诗作于北宋仁宗嘉祐年间，当时刘敞奉命出使契丹，途经北方边塞要地桑干河。

时值深秋北地荒寒，诗人长途跋涉途中目睹萧索寥落的沿途景色，羁旅愁怀与身世感慨交织，于是写下这首行旅抒怀诗作。