初雁

轻盈翻飞的向南飞去的鸿雁，奔波在遥远的万里长途之上。
北方的寒雪常常刚入秋就降临，鸿雁应当尽早察觉细微的征兆动身南飞。
如今西北边境敌兵势力正盛，随处可见的弓箭连飞鸟都难以穿行。
鸿雁只能在锋利的箭镞之间侧着翅膀仓皇飞过，凄厉的鸣叫声触动了我的心绪。
往昔隐居在商山的四位老者，纵情自在全然忘却了岁月的老去。
避世隐居保全自身是我所追慕的志向，也希望鸿雁切莫轻率冒进，安心避祸远翔。

• 契阔辛劳奔波，辗转跋涉的样子。
• 知几事前洞察事物细微的征兆，预见到将要发生的变故。
• 锋镝锋指刀刃，镝指箭的尖端，代指各类兵器，这里代指战乱中的兵灾。
• 商山翁指秦末汉初隐居在商山的四位隐士，即「商山四皓」，为躲避乱世隐居山林，年事已高才出山辅佐朝廷。
• 避地为躲避战乱灾祸而迁居到安全的地方，也指避世隐居。
• 轻矫轻捷矫健，这里指轻率冒进、肆意高飞的危险行为。

这是一首典型的借物抒怀的咏物诗，全程以鸿雁的遭遇为线索，没有刻意雕琢的辞藻，却句句紧扣现实的边患时局。

诗人没有把鸿雁当作普通的歌咏意象，反而将其置于战乱的特殊语境下，鸿雁南飞不再是常规的物候现象，而是为了躲避西北的兵灾，暗喻了当时边境百姓流离逃难的悲惨处境。

全诗由物及人，最后落到对商山隐士的追慕，既暗含了对战乱的厌弃，也藏着对北宋朝廷边备废弛、无力御敌的委婉批评，情感沉郁厚重，极具现实关怀。

这首诗作于北宋仁宗庆历年间，当时西夏李元昊屡屡兴兵侵宋，西北边境战火连绵，百姓流离失所。

刘敞作为北宋中期的开明士大夫，素来关切边事民生，他目睹时局动荡，借秋日初见南飞的鸿雁为题，将咏物与忧世的感慨融为一体，写下这篇寄意深远的作品。