送王子直还斤沟

薄薄的云层遮蔽了日光，凄清的寒意阵阵侵袭着路上的行人。
翩翩飞燕都归巢准备蛰伏越冬，广漠天际的大雁纷纷从北飞来南方做客。
为你送行的时候我身边没有其他友人，悲秋的意绪里我这个病弱之人空自伤神。
一路上陪你登山又临水，恍惚间就觉出鬓边的白发新添了不少。

• 王子直刘敞的友人，生平未详，斤沟是他的乡居所在地，地处今河南中部一带。
• 归蛰秋凉之后飞燕归巢蛰伏，不再外出活动。
• 来宾古有鸿雁秋至春去的说法，将南飞的大雁视作来南方做客的宾客。
• 二毛指鬓边黑白相间的头发，代指人渐入老境。

这首送别诗通篇以秋日凄清之景起笔，将送别的孤寂况味与自身的病愁身世完全融合，没有刻意渲染离别的浓烈悲恸，却处处透出清寂沉郁的底色。

全诗结构上从景到人，从别境到自身感怀层层递进，末句以“二毛新”的细节收束，将送别友人的怅惘、悲秋的意绪、叹老的心境三者绾合，余味淡远而情致深挚，典型体现了北宋中期五言诗脱胎于唐音、转向日常化深婉抒怀的特色。

这首五言诗作于北宋仁宗庆历后期，是刘敞闲居京师近郊时期的赠别作品。

当时刘敞因直言谏言触怒权贵，仕途暂遭顿挫，平日交游的友人多已四散，与他交好的王子直要返回斤沟乡居，秋日郊野送别之际，他感于身世寥落便写下这首诗赠行。