初卜颍州城西新居

被羁绊的飞鸟尚且懂得选择合适的林木栖息，出游的鱼儿也知道奔赴深潭安身。
高飞与沉潜难道有不同的旨趣？无论是出行还是居处，我都暗自怜惜这份随性的本心。
我本就没有混迹世俗的机巧手段，避开俗世之人又怎算得上是贤明之举？
占卜选址定居，有幸选到了这和乐的乡土，背靠城郭挨着肥沃的良田。
心境与所处的境地一同远离尘嚣，我和身边的友人都和乐悠然。
我的平生所求又哪里有什么多余的奢望，姑且在此安度岁月，忘却世俗的烦忧。

• 羁鸟被束缚不得自由的飞鸟。
• 择木选择树木栖息，典出《左传》“鸟能择木，木岂能择鸟”，比喻士人选择合适的安身之处。
• 飞沈沈通“沉”，指飞鸟高飞、游鱼沉潜，代指世间万物不同的行止状态。
• 玩世混迹世俗、随波逐流应付世事。
• 辟人辟通“避”，指躲避俗世之人，不与世俗同流合污。
• 卜居古人通过占卜选择定居的处所，这里指选址营建新居。
• 负廓廓通“郭”，指背靠外城的城墙。
• 熙然和乐闲适的样子。

这首诗以比兴开篇，托物言志，从羁鸟择木、游鱼赴渊的常见自然现象写起，将抽象的人生志趣具象化，毫无宋儒诗作常见的生硬说教之感。

全诗语言冲淡平和，没有刻意的炼字雕琢，完全以白描手法铺陈自己选定新居之后的悠然心境，体现了北宋中期士大夫在官场失意之后，转向追求安闲自适生活的普遍心态，也彰显了刘敞作为一代通儒通透旷达的人生境界。

这首诗作于北宋至和二年（公元1055年），时年三十八岁的刘敞因与朝中革新派政见不合，自请出京出任颍州知州。

刘敞是北宋著名的经学家、散文家，学识渊博却厌倦朝堂的党争倾轧，到颍州之后便着手在城西选址营建新居，这首诗便是新居初定之时所作，抒发了他脱离官场纷扰、向往闲适归隐生活的志趣。