答李谷同年书

从江南归来的旅人，跋涉了遥遥数千里路程。
老朋友寄给我一封书信，细密的小字写了三四张纸。
信的前半部分诉说平生怀抱，以《伐木》诗的交友道义作为依托。
信的后半部分说我们彼此是知心之人，刚出仕为官正自欣喜。
你哪里知道我像西汉淮阳太守汲黯那样，被弃置在外安于闲职无为而治。
我如今不能参与朝廷议事，又哪里有机会举荐提拔我的好友你呢？

• 同年科举制度下对同一年考中进士者的称呼，同榜进士之间多以年兄年弟互称，交谊往往远超普通友人。
• 遗此处读作wèi，意为寄赠、寄送。
• 伐木指《诗经·小雅·伐木》，是一首专门抒写朋友间真挚情谊的先秦诗篇，后世常用来代指朋友之间的道义交谊。
• 结绶绶是古代用来系官印的丝带，结绶代指士人出仕为官。
• 淮阳翁指西汉名臣汲黯，他因多次直谏不容于朝堂，被外放为淮阳太守，此处刘敞以汲黯自比，暗合自己被外放的境遇。
• 卧理也作“卧治”，出自《史记·汲郑列传》，指汲黯任地方官时不苛细扰民，卧而治之，后世多用来指代官员担任闲职、无为而治。

这首诗语言质朴沉挚，全无雕饰之痕，完全以真情实感动人，是宋代酬答诗中极具代表性的作品。

全诗从接信的缘起写起，逐层铺展信中的内容与自己当下的境遇感慨，用典贴切自然，毫无生硬堆砌之感，既写出了二人超越世俗利益的知己情谊，也暗含了诗人被外放闲置、有志难伸的不平之意，语淡情深，余味悠长。

这首诗作于北宋仁宗庆历后期，当时刘敞因直言敢谏触怒朝中权贵，被外放担任地方官职，远离京城权力中心。

“同年”是科举时代对同榜登第者的专属称呼，李谷与刘敞同为庆历年间进士，二人交谊深厚，这首诗就是刘敞收到李谷寄来倾诉近况与期许的书信后，写下的酬答寄怀之作。