送石昌言知宿州

仕宦风气向来看重在朝中任职，世俗舆论都轻视出京镇守地方。
进退取舍如果能顺随本心，旁人评判的轻重又哪里值得推究。
从前我常常诧异汉代的萧望之，以出任地方太守为耻辱。
却唯独赞许严光，厌弃在宫廷近署供职的生活。
从容自在地在地方树立善政的风范，传布推行天子的恩泽。
哪里算得上辜负朝臣的身份，反而外任地方的地位更显尊崇。
石昌言您有古君子的风骨，足以让浅薄的人也变得敦厚。
平日里从来不急切于功名利禄，此番外贬反而意气昂扬。
轻快的小船催促你整理行装，接过符节辞别京城宫门。
以清净无为的姿态就可以治理好地方，官府的文书事务哪里会成为烦扰。
我也是长久旅居在外的人，早就受不了市井朝堂的喧嚣纷扰。
又没有切合时用的才干，空食俸禄无所作为暗自悲叹。
我也希望能出任地方长官，暂且去养护当地的百姓。
你如果还没有从宿州北返回京，我们见面时便可印证我今天这番话。

• 守藩指出任地方长官，镇守州郡。
• 出处指出仕和退隐，此处指仕途上的进退选择。
• 萧傅指西汉大臣萧望之，他曾任太子太傅，后来不愿出任地方郡守，史传记载他耻为外吏。
• 严生指东汉隐士严光，他曾拒绝光武帝的征召，不愿在宫廷任职。
• 金马门汉代宫廷的宫门，是当时待诏臣僚供职的地方，后世代指宫廷近署。
• 薄夫敦语出《孟子》，指品德高尚的人能够感化浅薄的人，让他们变得敦厚。
• 天阍天帝的守门人，此处代指京城的宫门。
• 素餐语出《诗经》，指空占职位、白吃俸禄却无所作为。
• 元元指普通百姓。

这首诗最鲜明的特点是立意拔俗，开篇就直接驳斥了当时“重内轻外”的普遍陋见，跳出了普通送别诗一味抒发离愁的窠臼，从价值观层面为友人的外任提供了有力的支撑。

诗中多处化用汉代典故，以萧望之不愿任地方太守、严光厌弃宫廷近职的古人事迹做对比，既肯定了石昌言的古君子之风，也劝慰友人不必为外任失意，地方恰恰是施展仁政、造福百姓的舞台。后半部分诗人转而抒发自身羁旅的感慨，直言自己也厌倦朝堂喧嚣，渴望出仕地方养护百姓，将对友人的勉励和自身的政治理想融为一体，情感真挚厚重，全无送别诗的浮泛套话，是宋代送别诗中极具思想性的作品。

这首诗作于北宋仁宗嘉祐年间，是刘敞为友人石扬休（字昌言）出知宿州所作的送别赠诗。当时北宋朝野普遍存在重京官、轻外任的风气，士人多不愿主动赴地方任职，石昌言此番离京赴宿州任，不少人替他感到失意。

刘敞与石昌言相交多年，深知其为政能力与高远志向，因此特意写下这首诗，一反世俗偏见，对友人的外任选择大加肯定与勉励。