天中山

这座山山势平缓，高度还不到一尺，它在地下盘绕的根基却深广没有尽头。
勇猛如上古的共工也不敢触犯它，力量能和愚公相当的人也不能驱使它移动分毫。
从开天辟地的远古一直流传到今天，形貌虽然微小，却正处在天地的中心位置。
北斗与北极星的回旋运转难以测量，这里的日影长短却是古人测定地中的可靠依据。
山旁的岩石下有幽暗的洞穴连通着神仙洞府，其中有神灵之物作为洞府的主宰。
人们前来祭祀祈福，常常能见到神异的景象，每逢干旱祷祝，它便会及时降下甘霖润泽万物。
从来山丘的可贵之处在于有灵韵而不在于体量庞大，哪怕它只是平缓低矮的小山，又有什么值得奇怪的呢？

• 陂陀山势平缓起伏的样子，这里形容天中山低矮平缓的形貌。
• 盘根盘绕交错的山地基根。
• 共工中国古代神话中的水神，传说曾怒触不周山，撞断天柱，是力量极为强横的神话人物。
• 愚公寓言《愚公移山》的主人公，以移山的宏愿与惊人力气著称。
• 斗极北斗星与北极星，代指天象的运转规律。
• 暵旱干旱，久不下雨的灾荒时节。
• 祷祠在祠庙中祭祀祈福的活动。

这首七言古诗采用先抑后扬的章法，开篇先点明天中山“但盈尺”的微小形貌，随即层层转折，从根基深厚、神圣不可撼动、天地之中的天文属性、灵应福泽的神迹多个维度，层层铺陈它远超寻常大山的独特价值，共工、愚公两个典故的使用，完全跳出了写普通山水诗的俗套，精准凸显了天中山的神圣属性。

全诗最后以议论收束，点明“丘山贵灵不贵大”的核心主旨，将咏物与理趣完美融合，没有空泛的抒情，完全依托天中山本身的历史文化特质生发感慨，笔力沉实厚重，用典妥帖自然，在宋代咏物诗中是兼具知识性与思想性的佳作。

天中山位于今河南驻马店汝南县，相传为周公营建洛邑时，测日影、定天地中心的地标，是古代公认的“天地之中”，山体高度仅数尺，是当地极具文化分量的名胜。

这首诗是刘敞出任汝州知州期间，游历天中山时所作，作为北宋著名史学家、经学家，刘敞借游览这座形貌微小却地位特殊的名山，寄寓了自己对事物价值评判标准的独特思考。