种桐

我在东边的园子里栽种了近百株树木，四棵梧桐种得最晚，如今都已长到一丈多高。
我栽种它们不是为了像桃李那样争奇斗艳供人观赏，也不是为了日后砍伐制作琴瑟滋养器物。
待到霜落的深秋它会长出浓密的万叶浓荫，日后好把丹山的凤凰引来栖息。
我这个乡野之人的心意实在真诚无伪，如果凤凰始终不来，我便甘愿终老于此。

• 鬪颜色同“斗颜色”，指桃李等花卉争奇斗艳，比拼艳丽的花色以博取世人喜爱。
• 丹山雏即丹山的凤雏，传说丹山是凤凰的栖息之所，这里代指祥瑞的凤凰。
• 不诬不虚妄，没有虚假，形容心意真诚恳切。
• 吾已夫意为我这一生也就这样了，是诗人抒发守志不悔的感慨语。

这是一首立意新奇的托物言志诗，完全跳出了传统咏梧桐诗作的常见抒情套路，没有写梧桐的孤寒凄清，反而赋予其昂扬高远的精神内核。

开篇先从东园百树的大背景落笔，点出四棵梧桐晚种却长势过人的特点，为后文的言志做好铺垫。中间两联以排除法层层递进，先否定世俗栽种桃李、取用桐木的两类常见用途，把自己种桐要引凤凰的独特初衷凸显出来，立意拔俗。

末尾两句直抒胸臆，把种桐的小事上升到人生选择的高度：自己不媚流俗、不谋世俗功利，只为等待志同道合的贤才或者清明的治世，如果理想终究不能实现，自己也甘愿守志终老，情志沉挚动人，尽显北宋士大夫高洁自持的精神风貌。

这首诗收录于刘敞的文集《公是集》，是他中年辞官闲居时期创作的咏物言志作品。

中国古代有“凤凰非梧桐不栖”的传统传说，梧桐历来被视为高洁贤才的象征，诗人借栽种梧桐的日常小事，寄寓自己的人生追求。