西域请平三首 其二

抵御外族的高明策略自古便有流传，不必发动战争就能让敌军主动屈服。
直接掌控边地战略要地斩断敌方优势，哪里还需要耗费民力修筑万里长城。
劳师远征本就算不上真正的长远谋略，安卧高枕便可以迎来四海升平的光景。
无数将士的骸骨反倒白白抛洒在荒野，实在令人慨叹所谓的壮士功名的虚妄。

• 御戎原指抵御周边少数民族政权，这里代指北宋处理西北西夏边务的相关事务。
• 屈人兵语出《孙子兵法·谋攻》“不战而屈人之兵，善之善者也”，指不依靠武力征伐就能迫使敌军屈服。
• 匈奴臂典出《汉书》，汉代夺取河西走廊等地被称为“断匈奴之右臂”，这里代指掌控边地核心战略要地。
• 万里城即万里长城，古代中原王朝为防御北方游牧民族修建的绵长防御工事。
• 出车代指出兵征战，语出《诗经·小雅·出车》，该篇原本记述周宣王出征玁狁的史事。
• 吁嗟古代常用的叹词，用来表达慨叹、惋惜的情绪。

这是一首典型的宋代议政咏史诗，通篇以理见长却毫无生硬说教之感，开篇直接化用《孙子兵法》的经典军事思想，开门见山点明了诗人心中最优的御边路径，跳出了当时朝堂上主战派一味追求武力征伐的思维局限。

诗人接连否定了修筑长城、劳师远征等传统御边手段，认为这些看似强硬的举措实则都是舍本逐末的短视行为，最终只会白白葬送无数普通士卒的性命。全诗一反传统边塞诗歌颂军功的惯性论调，充满了对战争的理性反思和对底层士卒的深切悲悯，充分体现了北宋中期文人务实理性的边事观，立意沉郁，发人深省。

这首诗作于北宋仁宗庆历年间，当时宋夏之间连续多年交战，北宋王朝耗费了巨大的人力物力，却始终没能彻底解决西北边患，朝野上下围绕战和策略展开了激烈讨论。

身为北宋中期著名学者、边事评论家的刘敞，针对当时朝堂上部分官员主张继续远征、耗费巨资修筑边地防御工事的论调，写下《西域请平三首》这组议政诗，提出了不战而屈人之兵的务实御边主张。