灯花

寒灯微光本照不到邻人之处，灯芯结出的灯花却明艳鲜妍，争相焕新。
重重叠叠如同祥瑞的灵芝三次抽穗，轮廓分明恰似半轮初绽的桂影。
是谁催动节候变换出了东风暖意，灯花自带芬芳意趣，仿佛率先感知到春意。
流连玩赏它足以消磨一整夜的时光，切莫像东施效颦那样刻意效仿俗套解读。

• 灯花灯芯燃烧时余烬结成的花形状物，旧时民间认为是预示喜事降临的吉兆。
• 芝三秀即三秀芝，传说中的祥瑞灵芝，一年三次开花抽穗，此处用来比喻灯花层叠饱满的形态。
• 桂半轮半轮桂影，此处以月中桂树的明丽姿态比喻灯花舒展圆润的样子。
• 变律律指律历，古人以十二律对应十二个月，变律即节候时序发生变换。
• 流玩流连玩赏。
• 效颦出自《庄子》中东施效颦的典故，此处指刻意效仿前人陈腐的写作套路。

这首咏物诗构思精巧，全程没有落入灯花报喜的传统俗套，以清雅的笔触为寻常书斋物件赋予了超凡的意趣。

开篇先做反差铺垫，寒灯本是清寒微光、照不及邻的寻常事物，灯花却以明艳新巧的姿态跳出了寒灯的属性，随后连用两个雅正的喻体，将灯花比作祥瑞灵芝、月中桂影，瞬间把微末的灯花抬升到了极具清雅仙气的审美层面。

颈联宕开一笔写浪漫想象，明明是室内灯烛结出的花，诗人却追问是谁催动东风变换了时序，让这朵灯花先于百花感知到春意，以拟人化的手法赋予灯花鲜活的生命力。尾联收束到自身的审美态度，直言大可通宵赏玩灯花的清趣，不必刻意追随前人写灯花报喜的陈词滥调，尽显北宋中期文人追求清雅独立审美意趣的创作风尚。

这首五言咏物诗作于北宋仁宗庆历年间，是刘敞担任馆阁校勘期间闲居书斋时的遣兴之作。

古人素来将灯芯燃烧后结成的花状烬迹视为报喜的吉兆，历代咏灯花的诗作多落入“灯花报喜”的传统窠臼，刘敞此作跳出了世俗的功利化解读，以文人清雅的审美视角描摹灯花的独特意态。