挽宋中道

往日相知交游的友人日渐凋零散逝，没想到你如今也溘然长逝。
我常常慨叹你才思锋芒太过俊拔，反倒酿成了中年早夭的憾事。
你满腹文章却始终未能为世所用，一生仅得到最低等的郎官职位。
像你这样堪称名士的人物，当年的风雅流风哪里是容易被人忘却的。

• 交游指交往密切的友人、朋友。
• 零落本指草木凋落，这里婉指友人去世、相继散亡。
• 神锋隽形容才思锋芒俊拔，远超常人。
• 中道伤指半途亡故，中年早逝。
• 一命周代官阶从一命到九命，一命是最低等级的官阶，后世用来代指官职卑微。

这首挽诗没有堆砌吊丧诗文常见的虚饰套语，全从真情实感出发，开篇便从自身交游零落的处境落笔，将友人之死置于同辈友朋相继离世的大背景下，更显悲怆沉挚。

中间两联一叹其才高命蹇，一叹其位卑不用，层层递进道尽了才士沉沦的千古憾事，也暗合了北宋中期诸多寒门才俊不得尽展其才的现实处境。

收尾二句以赞叹作结，不落挽诗一味悲戚的窠臼，点出友人的风流气韵足以长留人心，让整诗的情感从哀痛升华为对逝者品格才学的恒久肯定，语淡而情长。

这首诗创作于北宋嘉祐年间，是刘敞为悼念友人宋敏修所作。宋敏修字中道，是北宋著名藏书家、史官宋敏求的胞弟，少有俊名，才思敏捷，却年寿不永，仅任下层郎官便早逝。

刘敞与宋家兄弟交谊深厚，同属北宋庆历、嘉祐年间以学问文章相尚的文人群体，他听闻宋中道离世的噩耗后，写下这首挽诗寄托哀思。