闻徙关中兵备河东

胡人的骑兵阻断了通行的要道，朝廷征调的守边士卒开赴黄河上游边地。
报警的烽火从飞狐口燃起，如云的旌旗密密层层聚集在雁门要塞。
以和亲换取和平本来就是下等的策略，主动征伐外敌才是中原王朝的固有传统。
谁能立下断匈奴臂膀的赫赫战功？如今并非没有栋梁之臣得到国家的恩遇重用。

• 河源原指黄河源头，这里代指黄河上游的西北沿边地带。
• 飞狐口古代著名关隘，在今河北涞源一带，是连通华北平原与北方草原的险要通道，历来为兵家必争之地。
• 雁门即雁门关，古代北方边防重镇，位于今山西忻州，是河东地区的北大门。
• 和亲中原王朝与边疆少数民族政权之间为停战议和而采取的联姻示好政策，北宋中期士大夫多将其视为屈辱的妥协手段。
• 薄伐即征伐、征讨，语出《诗经·小雅·出车》“薄伐西戎”，是古代中原王朝对外敌发起正义反击的代称。
• 断匈奴臂出自《汉书》，汉武帝时期曾制定战略夺取河西走廊，切断匈奴与西羌的联络，当时称之为“断匈奴右臂”，后世用来代指击溃外敌的决定性战功。
• 国士一国之中才能出众、可托付重任的栋梁之臣。

这首诗是典型的忧时感事的边塞题材作品，通篇格调沉雄，意气慷慨，完全跳出了北宋中期部分文人诗作柔靡细碎的格局。

诗歌前两联铺陈边境的紧张态势和大军开赴防地的雄壮声威，没有多余修饰就将边地烽火遍地、军容严整的肃杀场景尽数托出，画面感极强。后两联直接亮出诗人的政治主张，旗帜鲜明地批判了当时朝廷主流的妥协和亲政策，肯定了主动御敌的正义性，最后以问句作结，寄寓了诗人对当世能出现国之栋梁、扫清边患的热切期盼，忠愤的爱国热忱溢于言表。

这首诗创作于北宋仁宗庆历年间，当时北方西夏、辽政权屡屡侵扰边境，河东地区（今山西一带）是北宋北方的核心边防要地，直接承担着防御辽军南下的重任。

朝廷为填补河东的防御缺口，下令调遣驻守关中的精锐部队东进布防，刘敞听闻这一军事部署后，有感于当时北宋朝廷对外多持妥协退让的态度，便写下这首诗明志抒怀。