逢永叔

在遥远的塞外绝域与你相逢，我们临水短暂停留，举起酒杯互相劝饮，询问归期的消息。
长久持着大宋的符节，节上的牦牛尾饰物都已经落尽，要我屈身在异族毡帐下跪拜，即便赴死我也以此为羞。
醉意之中惊觉岁月年华轻易老去，满怀愁绪望着沟水分流，为你我即将分别怆然神伤。
能够活着进入边关返回故国便已了无遗憾，我并不羡慕张骞那样被封为博望侯的功勋。

• 绝域极远的地域，这里指塞外契丹统治的边远区域。
• 相属互相劝酒，相邀举杯。
• 刀头刀头有环，“环”与“还”谐音，古人常用刀头代指还归的日期。
• 汉节汉朝使臣所持的符节，这里代指大宋使臣的符信，典出苏武持节牧羊的典故。
• 旄符节顶端装饰的牦牛尾饰物。
• 穹庐古代游牧民族居住的毡帐，这里代指契丹的君主居所。
• 岁华岁月，年华。
• 博望侯西汉时张骞因出使西域有功，被汉武帝封为博望侯。

这首诗开篇即点出塞外偶遇知己的特定场景，把他乡遇故知的惊喜与边地的荒寒氛围融为一体，用“问刀头”的细节暗寓二人对归期的共同牵挂，细腻传神。

中间两联化用苏武持节的经典典故，直陈使臣宁死不辱的家国气节，又以沟水分流比况二人即刻就要各赴前路的离别之愁，情景交融，沉郁苍凉。尾联翻用张骞的旧典，并不否定张骞的历史功绩，而是明确表达出作为大宋使臣，只求不辱使命全节而归，不愿以出使边地为自身博取封侯私利的崇高襟怀，立意高远，刚正动人。全诗用典贴切自然，情感真挚厚重，是北宋中期使臣文学中的代表性作品。

这首诗作于北宋仁宗嘉祐二年（公元1057年）。

当时欧阳修（字永叔）出使契丹完成使命返程，刘敞受命接替出使契丹，二人在塞外途中意外相逢，同为持节的大宋使臣，知己相逢却只能短暂聚首，刘敞便在临别之际写下这首赠诗。