河决东郡以平声为韵叔父令赋

听闻黄河在东郡决口，浩荡的水流远远地与北方大海相通。
洪水四处泛滥，蛟鳄在浪中肆虐横行，沿岸的郡县村落全都萧条荒芜、十室九空。
朝廷正下令砍伐淇园的竹子来堵塞决口，又效仿汉武帝当年在瓠子决口处修建宣防宫的旧例。
世间代代流传着方士文成的那套虚妄的祭祀方术，百姓心中永远怀念着大禹治水的不朽功绩。
朝廷频繁传召太史主持沉放祭品祷告河神的仪式，关东一带的百姓全都背负土石疲于奔命，困苦不堪。
封禅的古理本就该知晓不能凌驾于治水急务之外，谁还能效仿秦始皇那样好大喜功、不恤民力的举动呢？

• 北溟即北海，典出《庄子·逍遥游》，此处泛指北方的大海。
• 蛟鼍指蛟龙和扬子鳄，此处用来代指洪水中横行的凶猛水族，烘托水势的凶险。
• 淇园古代卫国的名园，以盛产竹子闻名，汉武帝堵塞黄河瓠子决口时，曾下令砍伐淇园的竹子作为堵口的竹楗。
• 瓠子古地名，在今河南濮阳西南，是汉武帝时期黄河决口的著名地点，武帝曾亲临现场指挥堵决，并作《瓠子歌》记录此事。
• 文成术指汉代方士文成将军李少翁的方术，此处泛指方士所鼓吹的祭祀、封禅等虚妄不经的方术。
• 伯禹即大禹，上古时期率众治理洪水的圣王，“伯”是对他的尊称。
• 沈牲指向黄河中沉放牲畜作为祭品祭祀河神的仪式，“沈”通“沉”。
• 钜公指地位尊崇的大人物，此处特指秦始皇。

这首诗是典型的忧民讽喻类五言古诗，全诗结构严整，从灾情叙写到朝廷应对，再到怀古讽今层层递进，没有半分冗余的笔墨。

诗人没有停留在对水患灾情的表层描摹，而是通过“文成术”和“伯禹功”的鲜明对比，尖锐地讽刺了当时朝廷不恤民力、沉迷虚妄祭祀方术的荒唐行径，点明治水的根本在于实干惠民，而非虚文仪式。

全诗语言沉郁厚重，用典贴切自然，既饱含对受灾百姓的深切同情，也体现出北宋中期开明士大夫清醒的现实批判精神，是宋代灾患题材诗作中的代表性作品。

这首诗作于北宋仁宗庆历年间，当时黄河在东郡一带发生大规模决口，沿岸数十州县被洪水淹没，灾情十分严重，刘敞当时正值青年，跟随家人亲历了此次水患的灾情。

北宋中期黄河水患频发，朝廷耗费大量人力物力治理水患，却时常夹杂着祭祀河神、效仿古礼封禅等虚耗民力的仪式，刘敞有感于民间疾苦，又受叔父之命以平声为韵创作此诗，借咏叹前代治水史事来讽喻当朝时政。