上夏太尉

天下各处传递的烽火警报愈发紧急，就连京畿长安也为之震动。
年老的儒者考究灾变异象的缘由，强横的敌寇正在残害中原百姓。
朝堂上议事的都是身着儒服的士大夫，我这乡野之臣也上书奏报边事。
诸位公卿都是当世的人杰，天子更是深知您这位堪比汉代平津侯的贤臣。
您开设军府沿袭三司重臣的旧制，统领着十万新近整编的精锐兵马。
朝廷以丹青昭明的最大信义广布天下，您的英明谋略也得以充分施展。
天子赏赐的御马仅次于飞龙厩的名马，赏赐的御衣上还带着宝带的恩荣。
帐下的士卒全是勇猛善战的貔貅之士，幕府里的宾客都是才德出众的贤才。
您持虎节出征踏过关河的积雪，行经天街扫去星象对应的边地尘氛。
在北方边地必须修筑郡县巩固防线，苦寒的燕地山谷也预先饱含春意。
您的谋略成效向来所向无敌，大军行进每每如有神助。
天下人心全都支持顺应正道的一方，上天的规律也向来亲近仁德之人。
您持斧钺出征讨伐不义的敌寇，就像春神勾芒降临护佑大宋子民。
功业成就只在屈指可数的时日之间，教化移风易俗比陶钧造化还要迅速。
待到平定边患打通西域之后，还应当明察甄别各类人才的优劣。
谁能说汉代赵充国的颂歌，不足以壮大麒麟阁功臣的功业声名呢。

• 传烽古代边境点燃烽火传递警报，指代战事警报。
• 稽变事考究灾变异象背后的人事缘由。
• 平津指汉代名臣公孙弘，被封为平津侯，此处借代夏竦，称颂他深得天子信任。
• 开府古代高级官员开设自己的官署、设置僚属的制度。
• 丹青大信以丹青书写、公开昭示的朝廷信义承诺。
• 貔貅古代传说中的猛兽，此处用来比喻勇猛的战士。
• 鹓鹄鹓和鹄都是传说中品行高洁的瑞鸟，此处比喻才德出众的贤士。
• 虎节古代天子授予将领的虎形兵符，是领兵出征的凭证。
• 执钺手持斧钺，指代将领奉天子之命掌军征伐。
• 陶钧古代制作陶器的转轮，此处比喻天地造化之力，也指代教化之功。
• 充国颂指汉代扬雄为称颂名将赵充国平定西羌的功绩所作的颂歌，此处借代称颂边将功业的文字。

这首五言排律是典型的宋代中期边塞投赠诗，全诗铺陈排比、脉络清晰，从边患紧急的现实落笔，层层推进到对夏太尉的称颂与期许，用典妥帖自然，毫无堆砌之感。

诗作既没有晚唐边塞诗的苦寒悲怆，也没有初唐边塞诗的豪壮浪漫，完全以士大夫的现实关切为核心，既体现出刘敞本人渊博的学识功底，也折射出北宋庆历年间士大夫阶层普遍关切边事、渴望国家安定的时代精神。全诗风格典重雅正，气度从容开阔，是北宋中期长篇投赠诗的代表性作品。

这首诗作于北宋仁宗庆历年间，当时西夏李元昊屡屡兴兵犯边，北宋西北边境烽烟不断，朝廷任命夏竦为太尉总领西北军事，统筹对西夏的防御战事。

刘敞当时正值青年入仕，关切边事，素来仰慕夏竦的文武才干，因此创作这首投赠诗，既陈述边患的严峻形势，也表达了对夏竦靖边立功、安定天下的深切期许。