大楸

高大的楸树荫蔽着柏木堂舍，哪怕是细小的侧枝尚且需要双臂合抱才能围拢。
它生长在适宜的土地上得以尽享自然寿命，斧头类的砍伐器具哪里敢轻易伤及它。

• 长楸高大的楸树，楸是中国传统优良落叶乔木，古时多栽种于庭院、官署或官道旁。
• 柏堂用柏木修建的堂舍，此处代指官署中的公堂居所。
• 合抱用两臂围拢度量，常用来形容树木枝干粗壮。
• 天年自然赋予的完整寿命，此处指树木不受外力砍伐，顺乎自然规律生长到寿终。
• 斧斤泛指各类砍伐工具，“斤”的本义就是古代的斧头。

这首小诗是宋代咏物诗“以物寄理”的典型代表，全诗没有堆砌任何华丽辞藻，开篇两句白描古楸的形态，仅用“小枝犹合抱”的细节，就侧面烘托出整株楸树的苍劲古老，体量惊人。

后两句由状物转入议论，点出古楸能终其天年的核心原因是“得地”，既不是因为它材质低劣不堪使用，也不是因为它位置偏远无人发现，而是它身处官署清贵之地，人人爱惜护持，暗喻君子若能居于合宜的位置、守持正道，自然可以远离无端的戕害，保全自身的德行与志向，言浅意深，余味悠长。

这首诗是刘敞任职北宋朝廷期间创作的咏物作品，诗人当时居于官署之中，见堂前生长多年的古楸长势繁茂，从未遭人砍伐，有感而发写下此篇。

北宋庆历前后朝堂党争渐起，不少刚直的文人因所处位置不当无端获罪，刘敞借眼前古楸的生存状态，暗寄自身对处世之道的思考。